ワイン＆スピリッツ専門誌「ウォンズ」

ビール、発泡酒、新ジャンルを含むビール類の昨年課税数量は11年連続の前年割れとなり、市場縮小傾向に歯止めがかからなかった。ただ、ビールについては平成８年以来、19年ぶりに前年を上回るなど“ビール回帰”という変化の兆しがみえる。

こうした中で、大手ビールメーカー４社は年明け早々、相次いで今年の酒類事業方針を発表した。各社に共通しているのはビールカテゴリーへの再注力である。これは将来のビール類の酒税一本化とビール減税を見据えた各社のカテゴリー戦略といえる。そのドメインともいえるビールの基幹ブランドへ再投資する動きと、さらにアサヒとサントリーは新ブランドで新たなユーザーを獲得することによって、新市場を開拓し、総需要拡大につなげようという動きである。

昨年９月に新スタンダードビールとして上市されたサントリーの『ザ・モルツ』は20～40歳代をターゲットに、麦芽100％の「UMAMI」を訴求することで、その販売実績は328万ケースと当初計画を大きく上回った。これにより「９～12月のビール市場が102％と上向き、ビールカテゴリーの活性化にも大きく貢献できた」と振り返った。

さらに、同社では、嗜好のトレンドを“30年周期”で捉えていると次のように説明。「1950年代から高度経済成長期の第１波は『苦味』、1980年代後半からバブル期とその崩壊までの第２波が『辛口』、そして現在の第３波は『味わい』だろう。ビールにも味わいの多様性が求められ、それはコクであり、香りであり、旨みである。そういう考え方から当社のポートフォリオはこの味わい軸に揃えた」。今年の『ザ・モルツ』の販売計画は730万ケースで、中期的には1000万ケースを目指すという。

一方、アサヒビールは“究極のコクキレ”に加え、糖質50％オフを実現した『アサヒ　ザ・ドリーム』を３月23日に上市する。

主力商品『スーパードライ』は1987年に日本初の辛口生ビールとして誕生し、今年は発売30年目を迎える。コクのある苦味のビールが主流だった時代に、“辛口・キレ”を求める新たなユーザーを獲得し、ビールの新時代を築いた。そして、現在では他社の追随を許さない１億ケース超のブランドにまで成長しているが、ここ数年は漸減傾向にある。

こうした中で同社にとって７年ぶりとなるビール大型新商品が『ザ・ドリーム』だ。開発の経緯について、次のように説明する。

「１万人という大規模な市場調査から、ビールユーザーの嗜好を徹底的に深堀して２年がかりで商品開発した。現在のビールカテゴリーには、プレミアムビールに代表される“コク重視”とスタンダードビールの“キレ重視”の商品が45対55の割合（缶ビール）で存在するが、“コクとキレ”を両立させたブランドは存在していない。ビール№１メーカーの責務として、この領域でのオンリーワンであり、ファーストエントリーという考え方から、商品開発に挑戦した。試作品を1500人のビールユーザーに試飲させたところ、８割に購入意向が見られた」

「最近の糖質オフ市場の伸長をみても最高にうまいビールを体のことを気にせずゴクゴク飲みたい、これこそがビール通の夢ということで、新商品では“究極のコクキレ”に加え、糖質50％オフを実現した。従来の製造方法では、その味覚のバランスから困難とされてきた領域を、当社の高い技術力と革新的な製造方法でクリアした。新たな定番ブランドとして市場創造を図る。糖質オフというのは時代の要請。海外を見渡せばミラーライト、クアーズライト、バドライトしかり。うまいビールをゴクゴク飲みたいというのは万国共通」。

広告キャラクターにはラグビープレーヤーの五郎丸歩選手を起用。初年度販売計画は400万ケース。ビール新時代の幕開けとなるか大いに注目される。(A. Horiguchi)

画像：３月23日発売の『アサヒ ザ・ドリーム』

詳細につきましては、「ウォンズ」本誌「2月号」P.6〜17の「ビール特集」をご覧下さい。WANDS本誌の購入＆購読はこちらから

2015年ブランド別販売量ランキング
ブランド			販売量	前年比
			（万ケース）	（％）
①	スーパードライ	☆	10,383	97.9
②	のどごし＜生＞	〇	4,650	110.7
③	淡麗	●	3,950	99.7
④	金麦	〇	3,692	101.7
⑤	一番搾り	☆	3,470	104.2
⑥	クリアアサヒ	〇	3,175	110.9
⑦	ザ・プレミアム・モルツ	☆	1,756	99.2
⑧	黒ラベル	☆	1,618	100.2
⑨	スタイルフリー	●	1,330	110.5
⑩	キリンラガー	☆	1,280	91.3
⑪	麦とホップ The gold	〇	1,058	91.5
⑫	ヱビス	☆	952	98.8
⑬	アサヒオフ	〇	605	93.1

注1:全て各ブランドの合計販売量。

例えば『淡麗』は「麒麟淡麗＜生＞」「淡麗グリーンラベル」「淡麗プラチナダブル」の合算。

注2:☆はビール、●は発泡酒、〇は新ジャンル。