ワイン＆スピリッツ専門誌「ウォンズ」

キリンのクラフトビール新会社「スプリングバレーブルワリー」（SVB）は、新たなビアカルチャーを創造するパブ・ブルワリーとして、東京・代官山から積極的な情報発信を行っている。

極上の苦味の追求から生まれたインディアン・ペール・エール（IPA）第１弾（IPA＃１）に続き、さらによりフルーティーな香りと上質な苦味にこだわったIPA第２弾（IPA＃２、abv5.5％）を数量限定で提供した。

ホップは４種類。「パッションフルーツのようなフルーティーな香りをもったギャラクシー（Galaxy）とマスカットやライチ、マンゴーを思わせる香りが特徴のエラ（Ella）のいずれも豪州産ホップ２種。さらにマスカットやライチを思わせる香りが特徴のニュージーランド産モチュエカ（Motueka）と豊かで奥行きのある香りと上質な苦味が特徴のチェコ産ザーツ（Saaz）ホップを使用した」という。

キリンSVBシニアマスターブルワーの田山智広氏によれば、「９月下旬に米国のホップ一大産地であるヤキマバレーに行ったが、ホップの使用量でいうとクラフトビールがついに50％を超えたという。米国のビール市場でクラフトビールの構成比は数量では７～８％だが、（単価が高いので）金額では20％に迫る勢い。その分、ホップをふんだんに使用している。この傾向は2000年代後半から続いており、中国の新疆ウイグル自治区でもホップ畑が誕生するなど、ある意味“ホップバブル”が起きている。日本国内でも再び育種開発の必要性が高まっている」という。

なお、今回の「IPA＃２」でもホップをふんだんに使用している。

東京・代官山では、さらに、バーボン樽で４カ月間熟成させた「木樽熟成シリーズ～樽熟FIRST　CROSSING」（abv8.5％）やワイン酵母を使い、これまでで最も“濃い”（アルコール度数の高い）ビール「ROCKING CHAIR」を順次数量限定で提供。いずれもキーホップには白ワインを思わせる香りが特徴のニュージーランド産のネルソンソーヴィン（Nelson Sauvin）を使用している。

それぞれ「バーボン樽由来の甘く複雑な香りと味わい」「ワイン酵母由来のフルーティーな香りと芳醇な甘味・酸味が調和した白ワインのような味わい」という。(A. Horiguchi)

 

画像：今年収穫されたばかりの国産ホップ。「夏は日照り続きで降水量は（後半に）少なかったため、例年よりも収量は少ないが、香りは穏やかで柔らかく、しっかりと苦味の利いた良質なホップに仕上がった」という。なお、遠野産ホップ「IBUKI」（いぶき）は別名「キリン２号」。チェコ・ザーツ産との交配品種で日本発祥のホップ「信州早生」にキリンが改良を加えたファインアロマホップ