モンダヴィ家4 代目に当たるディーナ・モンダヴィがマイケル・モンダヴィ・ファミリー・エステーツを代表して来日し、新アイテムの「オベロン・ロス・カーネロス」、プレスティージ・キュヴェの「エム2012」、そして日本初入荷となるエムのセカンドワイン「アニモ2012」の披露を兼ねて、同エステートの全ワインを紹介した。
マイケル・モンダヴィ・ファミリー・エステーツは両親のマイケルとイザベル、兄のロブ・モンダヴィJr. とディーナの4人が協力して1999年に興した。ディーナはブランドの経営戦略を担う傍ら、マスターブレンディング・パネルの一員として最終ブレンドにも関わっている。
同エステーツは現在、ナパ・ヴァレーに二つの自社畑を所有している。
一つは、ナパ北東部、ハウエル・マウンテンとインク・グレードの頂きの中ほどに位置するOso Vineyard。Oso（オソ）は“熊” を意味するスペイン語で、もともとこの地が熊の生息地であったことに由来。「今でもマウンテン・ライオン（クーガー）が住み着いているので、畑にセンサーを取り付け、ヘビーメタルの音楽を流している」という。岩混じりの急峻な斜面に開かれたテラス状の畑38haでは、凝縮したフレーヴァーとしっかりとした骨格をもつカベルネ・ソーヴィニヨンとプティ・ヴェルド、そして生き生きとした香味のソーヴィニヨン・ブランなどを栽培。
この畑からはロブJr. とディーナ兄妹の合作となる単一畑ワイン「EMBLEM OSO Vineyard Cabernet Sauvignon」を産出。2012 年産はカベルネをベースにプティ・ヴェルド13.8％をブレンド。熟したブラックベリーやチョコレート、オークなどの風味が溶け込み、滑らかでエレガントな味わい。「EBLEM Napa Valley
Cabernet Sauvignon 2013」は複数の畑の葡萄を使い、カベルネ・ソーヴィニヨン76％に、シラー、プティ・シラー、ジンファンデル、プティ・ヴェルド、メルロを少量ずつブレンドしたワイン。「モンダヴィ家の歴史のなかで、カベルネにプティ・シラーとジンファンデルをブレンドしたのは初めてのこと。このワインをつくったとき、父マイケルはとても驚いた」という作品。こちらも複雑でバランスのとれた味わいだが、口中で甘いと感じるほどの凝縮感が特徴だ。
もう一つの自社畑、The Animo Vineyardはナパ・ヴァレー南東部、AVAアトラス・ピークのサブレ- ジョン、フォス・ヴァレーにある。1999年に拓かれた６haの畑は標高およそ390～410ｍ、カーネロスから流れ込む霧の上にあり、岩が多く赤い鉄分を含む火山性土壌。ゆっくりと成育した葡萄からは、骨格のしっかりとしたカベルネ・ソーヴィニヨンが生み出される。最適の畑を探し求めていたマイケル一家にとって、ここはまさにAnimo（魂を意味するイタリア語) だったという。
フラッグシップワイン「M By Michael Mondavi」は、12～14区画に分かれたアニモ畑のなかで最良の区画の葡萄を使い、カベルネ・ソーヴィニヨン100％で造られている。ファーストヴィンテージは2005年。今回入荷した2012年産は5日間低温浸漬した後に、合計28～32日かけて醸し発酵。フランス産のオーク樽（新樽87％) で22か月熟成し、瓶詰め後さらに15か月寝かせてから出荷している。生産本数は3000本。凝縮したフレーヴァーとパワフルかつしなやかなタンニン。火山性土壌由来のミネラルが豊かな味わい。「父は、このスタイルのワインをつくり出すのに40年以上の歳月を費やした」。
セカンドラベルに該当する「Animo Cabernet Sauvignon 2012」（1万2000円）は、プティ・ヴェルドを14.8％ブレンドしている。(M. Yoshino)
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